Mellom 1100 evt. og 1500 migrerte navahoene fra Canada til deres nåværende territorium i den sørvestlige delen av USA. De var opprinnelig nomader som levde av jakt og sanking.
Etter kontakt med pueblo-kulturer i sørvest ble navahoene bofaste jordbrukere. De lærte også pottemakeri og veving. Tepper og sandmalerier laget av navahoer er fremstående eksempler på denne utvekslingen av kunnskap.
Etter langvarige kamper mot amerikanske regjeringstropper som endte med nederlag og tvangsflytting i 1864, ble navaho-nasjonen betraktelig redusert. Etter avtalen «Navajo Treaty of 1868» da de fikk sitt første reservat, var det rundt 12 000 navahoer igjen. Disse livnærte seg av saueavl, handel og åkerbruk, og utviklet viktige binæringer som veving og sølvsmedarbeid. Olje ble funnet nær Shiprock i 1921, og olje og gass ga nasjonen gode inntekter.
Navahoene er organisert i matrilineære klaner. Tradisjonelt ble navahoene styrt av naaat'áanii, 'de som taler', men som ikke hadde regulære møter i naachid. Avgjørelser ble fattet gjennom konsensus, ikke gjennom avstemninger.
Allerede i 1903 ble det gjort forsøk på å danne en navahoregjering, men først i 1923 var Navajo Nation Council (Navaho-nasjonens råd) en realitet. Dette rådet representerer nå stammen utad og har konsultativ funksjon overfor myndighetene i Washington. Innad har rådet overoppsyn med administrasjon, lov og rett. I første rekke skal det ta seg av stammens inntekter og fordele midlene på offentlige foretagender, for eksempel utdannelse og kapitalinvesteringer.
Navahoene deltok i stort antall under andre verdenskrig og gjorde seg meget godt bemerket, for eksempel i sambandstjenesten; navahospråket var en «kode» som japanerne aldri klarte å tyde. Navajo Code Talkers bidro til å styrke selvfølelse og øke respekten for nasjonal egenart.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.