Magnhild Almhjell

Magnhild Almhjell var født i Havdalen på Meisingset i Tingvoll kommune. Moren døde allerede året etter, og hun vokste derfor opp hos sine besteforeldre på morsiden. Almhjell pleiet bestemoren helt til hun døde i 1942, nesten 102 år gammel. Da flyttet hun opp til gården Åkerfallet, som hun hadde kjøpt i 1936. I 1948 giftet hun seg med den kjente Nordmørs-spelemannen Erik Almhjell (1881–1963) fra Sunndalen, og de to ble boende videre på Åkerfallet. I 1965 fikk hun slag og mistet evnen til både å snakke og synge.

Almhjell var skoleflink, men tok ingen utdanning, med unntak av korrespondansekurs i matematikk, norsk og engelsk. Hun var aktiv innenfor norskdomsrørsla og interesserte seg også for religion, dyrevern, naturmedisin og både materiell og immateriell folkelig tradisjon. Hun hadde en rekke tillitsverv og var kommisjonær for ulike blad og forlag. I tillegg skrev hun en rekke avisinnlegg i Romsdalsposten. Almhjell arbeidet også som postbærer fra 1914 til 1947.

Almhjell er spesielt interessant som kilde til folkesanger. Dette er fordi hun lærte sangene sine av svært gamle kilder, samtidig som hun fortsatt var aktiv da båndopptakere ble tatt i bruk. De fleste eldre folketonene hun sang, hadde hun lært av bestemoren Magnhild Eriksdotter Havdal, født Valset (1841–1942) fra Ålvundeid, mens bestefaren Kristoffer Knutsson Havdal (1822–1912) fra Meisingset lærte henne mange historier og annet tradisjonsstoff. Tidlig på 1950-tallet spilte hun og ektemannen inn sanger og slåtter på lydbånd for folkemusikksamleren Torleiv Skjøtskift, og i 1954 dro de to til Oslo og gjorde innspillinger for Norsk folkemusikkinstitutt. Senere gjorde Rolf Myklebust opptak med henne for Folkemusikkhalvtimen i NRK fire ganger i årene 1957–1962.

Blant dem som viderefører sangarven etter Magnhild Almhjell, er Anne Kleivset, Unni Boksasp, Gro Kjelleberg Solli og Torhild Ostad.

• kveding
• norsk folkemusikk

• Kleivset, Anne og Utne, Olve: Songen hennar Magnhild: Magnhild Havdal Almhjell (1894-1985). Tuddal (Buen kulturverkstad), 1994. Bok + lydkassett.
• Utne, Olve: Nokre aspekt ved transkripsjonsmåte og tonalitet i eit folkemusikalsk materiale frå Nordmøre. Hovudoppgåve i musikk, Universitetet i Oslo, hausten 1996.