Friedrich Wilhelm Bessel var en tysk matematiker og astronom som gjorde et stort arbeid med å kartlegge stjerners posisjoner. Han var professor i Königsberg fra 1810 og grunnla i 1811–1813 Königsbergs observatorium.
Bessel publiserte i 1818 stjernekatalogen Fundamenta astronomiae, med posisjoner og egenbevegelser til 3222 stjerner, basert på James Bradleys observasjoner i perioden 1727–1747. Katalogen var av stor betydning for undersøkelser av stjernenes egenbevegelse, da eldre stjernekataloger bare inneholdt råmaterialet av observasjoner og derfor ikke var direkte brukbare til dette.
Bessel foretok i 1821–1833 over 76 000 nøyaktige observasjoner av stjerneposisjoner og samlet en katalog som gav koordinatene for 63 000 stjerner. Han utførte i 1838 den første pålitelige måling av en stjernes parallakse for stjernen 61 Cygni. Han forutsa i 1844 at stjernene Sirius og Procyon hadde usynlige ledsagere (observert første gang i henholdsvis 1862 og 1892) ut fra periodiske forandringer i egenbevegelsene deres.
Bessel utførte store arbeider innenfor geodesi og geofysikk, og var også en fremragende teoretiker. I 1824 løste han Keplers problem ved bruk av sylinderfunksjoner. Til hans ære er disse kalt besselske funksjoner.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.