Faktaboks

Albert Einstein
Uttale
ˈainʃtain
Født
14. mars 1879, Ulm, Tyskland
Død
18. april 1955, Princeton, New Jersey, USA
Albert Einstein
Albert Einstein regnes som en av historiens største vitenskapspersoner. Han er særlig kjent for relativitetsteorien. Foto fra 1947.
Av .

Albert Einstein var en tysk-sveitsisk-amerikansk fysiker som regnes som en av historiens største vitenskapspersoner. Han er særlig kjent for relativitetsteorien. Han mottok Nobelprisen i fysikk i 1921.

Einstein flyttet til USA i 1933 på grunn av jødeforfølgelsene i Tyskland, men også på grunn av sin pasifisme. Han utviklet den spesielle relativitetsteorien (1905) og den generelle relativitetsteorien (1915).

Ligningen E = mc², Einsteins lov om ekvivalensen mellom masse og energi, ledet til utviklingen av fisjon. I 1939 gjorde Einstein og andre amerikanske forskere president Roosevelt oppmerksom på kjerneenergiens muligheter. Dette førte til den amerikanske utviklingen av atomvåpen.

Biografi

Foto av Albert Einstein som ung mann

Albert Einstein som ung kontorassistent ved det sveitsiske patentkontoret.

Foto av Albert Einstein som ung mann
Av .
Lisens: Begrenset gjenbruk

Etter at hans jødiske foreldre flyttet til Italia i 1894, begynte Einstein på skole i Sveits, hvor han tok eksamen ved den polytekniske skolen i Zürich i 1901. Han ble sveitsisk statsborger samme år. I de følgende årene arbeidet han som assistent på et patentkontor, da han ikke kunne finne noen ledig lærerstilling.

Einstein tok doktorgraden i 1905 og ble privatdosent i Bern i 1908. Han fulgte opp som professor i teoretisk fysikk i Zürich i 1909, i Praha i 1911 og på ny i Zürich i 1912. I 1914–1932 var han professor og direktør for Kaiser Wilhelm-Institut für Physik i Berlin. Da ble han på ny tysk statsborger.

Etter et opphold i California i USA i 1932–1933 stoppet han på hjemveien i Belgia på grunn av Hitlers maktovertagelse og jødeforfølgelsene i Tyskland. Han levde deretter en kort tid i England før han emigrerte til USA. I 1933–1955 var han professor ved Institute for Advanced Study i Princeton. Han ble amerikansk statsborger i 1940.

Einstein fikk Nobelprisen for 1921 for arbeider i teoretisk fysikk, spesielt for sin oppdagelse av loven for den fotoelektriske effekt. 1925 mottok han Copley-medaljen og 1926 Royal Astronomical Societys gullmedalje. Begge var for å anerkjenne hans relativitetsteori.

Einstein var gift to ganger, første gang med den serbiske fysikeren og matematikeren Mileva Marić (1875–1948). Med henne fikk han blant annet sønnen Hans Albert Einstein (1904–1973), ingeniør og professor. Hans andre ekteskap var med kusinen Elsa.

Vitenskapelige arbeider

Einsteins første arbeider handlet om jernets magnetiske forhold. I 1903 gav han en ny, fullstendig teori for de brownske bevegelser. Denne har fått stor betydning på mange områder i fysikken. I 1905 fant han loven for fotoelektrisk effekt. I en rekke arbeider fra 1905, 1906, 1909 og 1911 utviklet han sin lyskvant-teori. Denne går ut på at lysstråling i visse henseender må tenkes på som partikler. I 1907 fant han, ved en konsekvent anvendelse av Plancks kvantehypotese, loven for den spesifikke varmekapasitets variasjon med temperaturen.

I en berømt liten avhandling utledet han i 1917 loven for den svarte strålingens spektralfordeling ved hjelp av Niels Bohrs atommodell istedenfor ved Plancks oscillator. Dette arbeidet danner, ved siden av Bohrs korrespondanseprinsipp, grunnlaget for forbindelsen mellom kvantefysikk og klassisk fysikk, og i statistisk mekanikk førte det til den såkalte Bose–Einstein-statistikken.

Relativitetsteorien

Svart-hvitt foto av tre menn i en båt med norsk flagg
Albert Einstein var på besøk i Oslo i 1920. Her er han på tur med Geologisk Museums motorbåt, her mellom professorene J.H.L. Vogt og Jacob Shetelig.
Av /NTB scanpix.

Mest kjent er Einstein blitt for sin relativitetsteori. I 1905 offentliggjorde han den spesielle relativitetsteorien og i 1915 den generelle relativitetsteorien. Siden gjorde han en rekke forsøk på å finne frem til en enhetsteori. Det vil si en generell feltteori hvor både gravitasjonsfenomener og elektromagnetiske fenomener kan forstås ut fra de samme grunnleggende prinsippene. Hans siste bidrag til en slik teori kom i 1949.

I 1920 gjestet Einstein Universitetet i Oslo og holdt forelesninger om relativitetsteorien.

Idealistisk arbeid

statue av Albert Einstein

Albert Einstein. Denne 3,65 meter høye bronsestatuen ved det amerikanske vitenskapsakademiet i Washington D. C. ble avduket i 1979 i forbindelse med hundreårsdagen for Einsteins fødsel. Stjernekartet ved statuens føtter, som har over 2700 himmellegemer markert med metallnagler, er laget på et stykke norsk larvikitt. Statuen er laget av den amerikanske billedhuggeren Robert Berks (1922–2011).

Av /NTB Scanpix ※.

Einstein var pasifist og protesterte i begynnelsen av første verdenskrig mot et manifest fra tyske vitenskapspersoner som forsvarte tyskernes invasjon av Belgia. Under hele krigen var han kritisk innstilt overfor det tyske regimet, og etter krigen ble han en ivrig talsmann for Folkeforbundet.

Som en forkjemper for individuell frihet ble han aktiv motstander av nazismen, samtidig som nazistene angrep ham og hans teorier fordi han var jøde. Til tross for sin pasifistiske holdning ble han allerede tidlig i 1930-årene overbevist om at nazistene måtte stanses for enhver pris, også ved våpenbruk.

Ved begynnelsen av andre verdenskrig var det klart at det teoretiske grunnlaget for å lage en atombombe var til stede. Etter henstilling fra andre fysikere sendte Einstein i 1939 et personlig brev til USAs president Roosevelt om dette. I brevet gjorde han oppmerksom på faren som forelå hvis tyskerne skulle komme først med et slikt våpen. Han bad presidenten ta forholdsregler for å hindre dette. Brevet bidrog til at den amerikanske regjeringen begynte å organisere arbeidet med å utvikle atombomben. Selv ble Einstein ikke knyttet til dette arbeidet, men han deltok som rådgiver ved andre militære forskningsprosjekter.

Etter krigen gikk han sterkt imot fortsatte forsøk med kjernefysiske våpen og arbeidet for internasjonal åpenhet i forskningen. Han ble i 1947 formann for Emergency Committee of Atomic Scientists. Dette var en sammenslutning av amerikanske vitenskapspersoner som ønsket å informere om farene ved kjernefysiske våpen og arbeide for avskaffelse av krig og internasjonal kontroll av kjerneenergi.

Einstein var sionist og deltok sammen med Chaim Weizmann i arbeidet for det hebraiske universitetet i Jerusalem, men avslo i 1933 et tilbud om å komme dit for å bygge opp en fysikkavdeling. Likeledes avslo han i 1952 et tilbud om å etterfølge Weizmann som president i Israel.

Av Einsteins mange bøker foreligger på norsk blant annet

  • Fysikken som virkelighetens eventyr (1939, av Einstein og Leopold Infeld)
  • Tanker og meninger fra mine siste år (1950)
  • Relativitetsteorien, en populær og ajourført fremstilling (1968)
  • Relativitetsteorien og selvbiografiske notater (2000)

Les mer i Store norske leksikon

Eksterne lenker

Litteratur

  • Bodanis, David: E=mc² : en biografi om verdens mest berømte ligning, 2001, isbn 82-525-4948-9
  • Brian, Denis: Einstein : A Life, 1996, isbn 0-471-11459-6
  • Calder, Nigel: Einstein's Universe, 1979, isbn 0-517-38570-8
  • Clark, Ronald William: Einstein : The Life and Times, 1971
  • Frank, Philipp: Einstein : His Life And Times, 1947
  • Galison, Peter Louis med flere, red.: Einstein for the 21st Century : His Legacy in Science, Art, and Modern Culture, 2008, isbn 978-0-691-13520-5
  • Johansen, Nils Voje: Einstein i Norge, 2005, isbn 82-02-24730-6
  • Neffe, Jürgen: Einstein : en biografi, 2005, isbn 82-7694-193-1
  • Nørretranders, Tor: Einstein, Einstein, 2006, isbn 87-567-7546-6
  • Pais, Abraham: "Subtle is the Lord -" : The Science and the Life of Albert Einstein, 1982, isbn 0-19-285138-1
  • Vestens tenkere, bind 3, 1993

Kommentarer (5)

svarte Anne Eilertsen

Hei, så bra at du la merke til uklarheten. Det var i 1921 han fikk Nobelprisen. Anne Eilertsen, redaktør

skrev Kyrre Haugen Bakke

Jeg synes det er påfallende at SNL ikke klarer å oppgi info om opphavsperson til Einstein-monumentet i D.C. Billedhuggeren heter Robert Berks.

https://en.wikipedia.org/wiki/Robert_Berks

skrev Kyrre Haugen Bakke

Takk! Og beklager trippelmelding fra min side (slik ser det iallfall ut på min skjerm) – det var ikke noen bevisst handling …

KHB

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

eller registrer deg