Faktaboks

Saint Croix

St. Croix

fransk Sainte-Croix

nederlandsk Sint-Kruis

Uttale
səntkråˈi
Etymologi
fransk «hellig kors»
Saint Croix
Saint Croix
Christiansted
Christiansted på Saint Croix, september 2004.
Av .
Lisens: CC BY SA 3.0
Fort Frederik
Fort Frederik, Frederiksted, St. Croix. Fortet ble bygget i årene 1752–1760, mens byen og øya var underlagt Danmark.
Av .
Lisens: CC BY SA 3.0

Saint Croix er den største av de De amerikanske Jomfruøyene i Karibia. Øya har et areal på 218 kvadratkilometer og 41 004 innbyggere (2020).

Point Udall på Saint Croix er det østligste punktet i USA, og øya ligger omtrent 70 kilometer sør for Saint Thomas, den nest største av De amerikanske Jomfruøyene. Den største byen er Christiansted, som har 1770 innbyggere. Byen Frederiksted i vest har 528 innbyggere.

Saint Croix var en dansk koloni i perioden 1733–1917 (til 1814 også norsk) sammen med Saint Thomas, Saint John og flere ubebodde småøyer, kalt Dansk Vestindia.

Geografi

Terrenget øst og nord på øya er kupert, og det høyeste fjellet er Mount Eagle (355 meter over havet). Fra åsene i nord skråner en ganske jevn slette ned mot sørkysten.

Saint Croix har et tropisk og fuktig klima, med en tørr årstid og en våtere årstid. Åsene på den vestlige delen av øya får en god del mer regn enn østenden, og har frodig vegetasjon og palmer. Østenden av øya er mye tørrere, og den årlige nedbøren varierer. Under orkansesongen, offisielt fra 1. juni til 30. november hvert år, øker imidlertid sannsynligheten for kraftig regn og tordenvær drastisk.

Temperaturen er høy året rundt, men er moderert av passatvinden som blåser langs hele lengden av øya. Januar og februar er de kaldeste månedene med gjennomsnittlige temperaturer på mellom 25,5 og 29,5 °C. August er den varmeste måneden med temperaturer fra 28,5 til 32 °C.

Historie

Danmark solgte Jomfruøyene til USA
Den 31. mars 1917 kl. 16, etter 251 års dansk kontroll, ble det danske flagget Dannebrog for siste gang firt over guvernørboligen i St. Croix.

Før europeerne oppdaget Saint Croix i 1493, var øya bebodd av kariber og arawaker. En konstant krigstilstand eksisterte mellom karibene og spanjolene i nesten et århundre. I 1596 ble øya beskrevet som helt ubebodd. I årene som fulgte var det flere koloniseringsforsøk fra nederlendere, briter, spanjoler og franskmenn. Guvernøren på Saint Kitts, Phillippe De Poincy, kjøpte i 1649 Saint Croix som sin private eiendom og skjøtet den senere til ridderne av Malta. I 1665 kjøpte Det franske vestindiske kompaniet øya fra ridderne av Malta, men i årene 1695–1733 ble Saint Croix ansett som forlatt.

Danmark-Norge kjøpte Saint Croix fra Frankrike i 1733 og overdro den i 1735. På denne tiden bodde det omtrent 200 britiske kolonister og 400 slaver på øya. Etter overtakelsen ble øya først og fremst brukt til sukkerplantasjer, og både den frie og ufrie befolkningen økte raskt. Spesielt vokste den ufrie befolkningen: På midten av 1700-tallet besto befolkningen av 1300 europeere og 8900 ufrie afrikanere og afrokaribiere. Med en andel ufrie på nær 90 prosent var Saint Croix (i likhet med resten av Dansk Vestindia) et utpreget slavesamfunn som skilte sterkt mellom ufrie slaver og frie hvite. Etter hvert besto befolkningen også av frie afrokaribiere, også omtalt som frie fargede. Mot slutten av 1700-tallet, på høyden av plantasjeøkonomien, utgjorde slavebefolkningen på Saint Croix mellom 18 000 og 20 000, mens den hvite befolkningen varierte mellom 1500 og 2000.

I 1917 kjøpte USA Saint Croix og de andre øyene i Dansk Vestindia for 25 millioner amerikanske dollar, med formål å etablere en militærbase for å forhindre utvidelse av det tyske keiserriket. I en dansk folkeavstemning stemte 64,2 prosent for salget, og i en uoffisiell folkeavstemning på Jomfruøyene stemte 99,83 prosent også for.

Økonomi og næringsliv

På et tidspunkt var Saint Croix en av de rikeste øyene i Vestindia. Velstanden skyldtes i stor grad sukkerdyrking, romproduksjon og slavearbeid. Økonomien på øya var basert på handel. Saint Croix eksporterte i hovedsak fem varer: sukker, rom, bomull, molasse og harde tresorter. Nesten alle andre nødvendige varer ble importert.

Etter industrialisering og overgang fra et jordbruksbasert samfunn, er hovednæringene på Saint Croix i dag turisme og landbruk. Croix refinery, det største oljeraffineriet på den vestlige halvkule, ble stengt i 2021.

Les mer i Store norske leksikon

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

eller registrer deg