Da det kommunale selvstyret ble innført 14. januar 1837, var dette et ledd i den norske uavhengighetsprosessen. Overføring av makt til lokalsamfunnene var en måte å bryte dominansen fra elitene i hovedstaden og utenlandsk innflytelse. Uavhengighet fra statlig styring var en hovedbegrunnelse for innføring av kommunalt selvstyre.
Etter innføringen av allmenn stemmerett for kvinner og menn har kommunenes rolle i å sikre befolkningens demokratiske deltakelse i styringen av offentlig virksomhet blitt tillagt stadig større vekt når det gjelder spørsmålet om hvilke verdier det kommunale selvstyret skal ivareta. Antakelsen er at vanlige borgeres mulighet for reell påvirkning av offentlige beslutninger er mye større i små enheter enn i store. En rekke empiriske studier av lokal valgdeltakelse tyder imidlertid på at denne «lovmessighet» mellom kommunestørrelse og politisk deltakelse ikke har noen solid empirisk støtte – noe som framgår klart av historiske analyser av kommunevalg.
Et bredt folkelig engasjement i styringen av kommunene har også vært en viktig årsak til den sterke økningen man har hatt i kommunal virksomhet gjennom 1900-tallet og fram til i dag.
En delvis svekkelse av det kommunale selvstyret har skjedd som følge av en stadig mer omfattende nasjonal lovregulering av kommunal virksomhet; særlig når det gjelder de kommunale velferdsoppgavene knyttet til helse, sosial omsorg og utdanning. Dette har bidratt til at effektivitet i fordelingen og forvaltningen av kommunale tjenester er blitt stadig sterkere vektlagt, også som en egenskap eller verdi ved det kommunale selvstyret.
Det er foretatt flere reformer av det kommunale selvstyret, og i 1980-årene ble det innført et nytt inntektssystem som hadde som en av sine oppgaver å gi kommunene større innflytelse over sine egne midler. Et av de viktige tiltakene ved denne reformen var å redusere omfanget av øremerkede finansielle overføringer fra stat til kommune for spesifikke oppgaver – noe som økte kommunenes økonomiske handlingsrom. På 2000-tallet har en strammere kommuneøkonomi og sterkere statlig styring ført til at mange kommuner har opplevd en innskrenkning i det kommunale selvstyret.
Kommentarer (3)
skrev Ole Aspmo
svarte Tore Hansen
svarte Tore Hansen
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.