Nybyggersamfunn i USA ble ofte, før de fikk opprettet lovlige domstoler, tvunget til å ta loven i sin egen hånd. Forbrytelser som gjerne ble straffet med lynsjing, i betydningen henging, var kvegtyveri og voldtekt. Etter hvert som domstoler ble opprettet, bortfalt som regel de selvbestaltede rettergangene.
I Sørstatene rådet det kaotiske forhold etter borgerkrigen, og især Ku Klux Klan tok ofte lynsjing i bruk. Afrikansk-amerikanere anklaget for voldtekt av hvite kvinner eller mord på hvite menn ble hengt for å opprettholde et «hvitt herredømme». Til sammen ble det i årene 1882–1950 lynsjet 4729 mennesker i USA, derav om lag 73 prosent svarte. I årene 1900–1950 ble 1986 mennesker lynsjet, derav rundt 90 prosent svarte. Senere har tallet gått raskt nedover, og i 1952 opplevde man det første år uten en eneste lynsjing. Senere har lynsjing bare forekommet i noen få tilfeller.
Lynsjingen i Sørstatene (85 prosent av det samlede antallet) er som regel ikke blitt foretatt av lovløse bander, men av «respektable» borgere, som det har vært vanskelig å få brakt for retten og dømt, fordi de lokale juryene har sympatisert med gjerningsmennene. Men opinionen mot lynsjing er stadig blitt sterkere.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.