Varetektsfengsling er fengsling av person som er under etterforskning. En person som er pågrepet og med skjellig grunn kan mistenkes for en straffbar handling som kan medføre høyere straff enn fengsel i 6 måneder, kan, på nærmere vilkår fastsatt i straffeprosessloven kapittel 14, varetektsfengsles etter kjennelse av retten.

Varetektsfengsel er et straffeprosessuelt tvangsmiddel som påtalemyndigheten kan benytte som ledd i etterforskningen. Det kan for eksempel brukes for å hindre at siktede forspiller bevis, rømmer, eller foretar nye straffbare handlinger. I alvorlige saker med strafferamme over 10 år eller voldssaker, kan varetektsfengsling også finne sted dersom den allmenne rettsfølelsen krever dette og bevisene er særlig sterke.

En som varetektsfengsles er ikke med det skyldig i noe lovbrudd, og skal betraktes som uskyldig inntil han eventuelt er tiltalt og endelig domfelt.

Et grunnleggende vilkår er at fengslingen ikke skal være et uforholdsmessig inngrep overfor siktede. Fra siktede pågripes til fremstilling skjer for retten, skal det normalt ikke gå mer enn 48 timer. Fristen følger av FNs konvensjon om sivile og politiske rettigheter (SP) artikkel 9 og Grunnloven § 94, som er utformet i straffeprosessloven § 183. Det skal fastsettes en frist for fengslingen som normalt ikke skal overstige fire uker; den kan senere forlenges. Dersom den varetektsfengslede blir dømt, skal den tiden vedkommende har vært varetektsfengslet treffes fra straffen. Dersom vedkommende ikke blir dømt, vil han ha et krav på erstatning for uberettiget frihetsberøvelse.

En siktet skal så vidt mulig ha forsvarer i rettsmøtet hvor fengslingsspørsmålet avgjøres. Deretter skal han ha forsvarer så lenge han er fengslet. Hvis retten finner det ubetenkelig og siktede uttrykkelig gir avkall på forsvarer, kan oppnevnelse unnlates. Den fengslede har rett til ukontrollert skriftlig og muntlig samkvem med sin forsvarer. Hvis det er fare for bevisforspillelse, kan retten bestemme at den fengslede ikke skal motta besøk eller motta og sende brev eller annen kommunikasjon, eventuelt at dette skal skje gjennom politiets kontroll. Retten kan også bestemme at vedkommende ikke skal gis adgang til aviser og kringkasting, samt utelukkes fra samvær med medinnsatte helt eller delvis (isolasjon).

Europarådets torturovervåkningskomite har flere ganger kommet med kritikk av Norge for å bruke varetekt i for stor utstrekning, og på strengere vilkår enn strengt nødvendig. Det er derfor inntatt bestemmelser i straffeprosessloven som skal søke å begrense varetektsbruken og særlig bruk av isolasjon og brev- og besøksforbud under varetekt.

Les mer i Store norske leksikon

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

eller registrer deg